George Washington Amadon (1832-1913)

Pioneiro adventista do sétimo dia no trabalho de publicações

Vida Inicial e Conversão

George Washington Amadon nasceu em Sandlake, Nova York, em 30 de agosto de 1832, apenas 12 anos antes do Grande Desapontamento de 22 de outubro de 1844. Viveu com seu avô, que era dono de uma taverna nos arredores de Boston. “Era sua tarefa misturar o toddy de seu avô todos os dias, mas ele mesmo nunca provava, embora frequentemente fosse incentivado a fazê-lo.” Mais tarde, Amadon frequentou o Oberlin College, a sudoeste de Cleveland, Ohio.

Amadon ouviu a mensagem adventista da “Verdade Presente” ao visitar seu tio em Clarkson, Nova York, 20 milhas a oeste de Rochester, onde o pastor J. N. Loughborough pregava. A mensagem o impactou profundamente enquanto trabalhava como condutor de cavalos no Canal Erie. “Devo seguir minhas convicções”, decidiu. “Serei batizado assim que puder. Quero ajudar outros a se prepararem para a vinda de Jesus.”

Amadon deixou seu emprego no Canal Erie e juntou-se aos sabatistas adventistas. Loughborough relatou sobre o batismo de Amadon e apresentou seu caso ao irmão White. “Ele foi aceito… e conectado ao trabalho deles….” O ano era 1853. Amadon tinha vinte e um anos de idade.

Trabalho no Departamento de Publicações

Amadon fez de seu “primeiro dever agradar a Deus e ser um bom impressor”. Ele trabalhou na sala de composição, preparando os tipos e as chapas para impressão. Uriah Smith e Warren Batchellor juntaram-se ao escritório de impressão em Rochester, Nova York, naquela época. Durante outubro e novembro de 1855, o escritório de publicações mudou-se para Battle Creek.

Um de seus primeiros artigos, “Permanecei em Cristo” (“Abide in Christ”), apareceu na página 53 da edição de julho de 1854 da Youth’s Instructor. Cinco anos depois, ele escreveu que o propósito da Instructor era “apresentar as verdades bíblicas de forma tão atraente que multidões dos queridos jovens se ‘desviarão da vaidade’ e fixarão suas afeições na herança celestial”.

Em maio de 1861, quando a Associação Publicadora Adventista do Sétimo Dia foi incorporada e oficiais foram eleitos, Amadon foi escolhido como vice-presidente. “James White foi eleito editor da Review and Herald, e G. W. Amadon, editor da Youth’s Instructor.” Amadon atuou como editor da Instructor desde 1858 até julho de 1864.

Casamento e Família

Em setembro de 1854, Martha Byington publicou seu primeiro artigo na Youth’s Instructor. Amadon provavelmente sabia dela, mas só a conheceu em 1855, após a mudança do escritório da Review para Battle Creek. Por volta de 1858, Martha começou a trabalhar no escritório de publicações. Ela e o irmão Amadon aprenderam a se amar enquanto trabalhavam lado a lado. Casaram-se em 24 de novembro de 1860. Martha era filha de John Byington, o primeiro presidente da Associação Geral dos Adventistas do Sétimo Dia.

Os Amadon criaram três órfãos — John, Ella e Lucretia Cranson — duas filhas — Katherine (nascida em 15 de março de 1866) e Grace (nascida em 24 de fevereiro de 1872) — e um filho adotivo.

Provações de Saúde e Fé

Amadon sofreu várias doenças graves que poderiam ter encerrado prematuramente sua vida. A primeira, em 1857, foi uma infecção no braço direito. “Erisipela havia se instalado. Era geralmente fatal naqueles dias.” Ele apelou à irmã White por ajuda e pediu oração. Ela reuniu-se com os irmãos e orou, e seu braço foi curado.

Em 1866, o editor da Review relatou que Amadon teve um caso grave de febre tifoide, “provocado por uma quantidade excessiva de trabalho e preocupação como capataz deste escritório”. Após três semanas de confinamento no leito sob os cuidados dos médicos do sanatório, Amadon testemunhou: “Não introduzi drogas em meu organismo para envenenar minhas correntes vitais… Minha vida inútil foi poupada, pelo que sinceramente louvo o nome do Senhor.”

Disciplina Eclesiástica e Restauração

Em abril de 1870, uma ação disciplinar drástica foi tomada na igreja de Battle Creek. Todos os membros, exceto doze, foram removidos da membresia, pendentes de “arrependimento, reforma de vida e pedido de readmissão”. George e Martha Amadon, e Uriah e Harriet Smith estavam entre os afetados. “George pediu para ser readmitido no sábado seguinte, mas foi recusado.” Ellen White sentiu que tal disciplina severa era desnecessária e recomendou tratamento terno e compaixão. George foi readmitido em 28 de janeiro de 1871; Martha foi readmitida no sábado seguinte.

Publicações em Línguas Estrangeiras

Um dos projetos especiais de publicação de Amadon foi o desenvolvimento de publicações em idiomas estrangeiros. O “departamento estrangeiro”, iniciado em novembro de 1871, quando enviaram buscar tipos alemães. Em dezembro, a primeira revista dinamarquesa estava quase concluída. Em janeiro de 1872, acentos franceses foram encomendados. “Em menos de uma década, o departamento estrangeiro havia publicado catorze obras francesas, vinte e uma alemãs, trinta e nove dinamarquesas e vinte e três suecas.”

Últimos Anos e Legado

Em 1902, várias mudanças ocorreram na vida de Amadon. Em dezembro, a gráfica da Review and Herald foi destruída por um incêndio. Amadon aposentou-se aos 70 anos de idade, após quase 50 anos no trabalho de publicações. Foi ordenado ao ministério aos 72 anos, após atuar como pastor visitante da igreja de Battle Creek por dois anos.

Em 1907, os pastores Amadon e A. C. Bordeau fizeram uma entrevista infrutífera buscando reconciliação com o Dr. John Harvey Kellogg, que estava em dificuldades com os líderes da Igreja. Kellogg havia trabalhado com Amadon no escritório da Review entre 1864 e 1868, quando Kellogg tinha 12 a 16 anos. Amadon era seu amigo e sabia como era ser mal-entendido e desligado da igreja, e queria ajudar a prevenir uma ocorrência semelhante. Mas em novembro, Kellogg foi desligado da igreja.

Amadon e sua esposa mudaram-se mais tarde para perto do Lago Michigan, próximo a Benton Harbor, para viver com Grace. Durante os últimos 18 meses de boa saúde que desfrutou, ajudou a edificar a igreja em Benton Harbor. Martha e Grace cuidaram dele ternamente durante sua doença final. Ele faleceu em 24 de fevereiro de 1913.

Amadon foi um homem comum com extraordinária fé e perseverança. Ele estava disposto a trabalhar duro e a aprender com seus erros. Deu sua vida para publicar a Verdade Presente ao mundo. Seu exemplo perseverante demonstra o que Deus pode realizar através de um homem comum e dedicado.

Linha do Tempo

• 1832 — Nascimento em Sandlake, Nova York
• 1853 — Conversão e início do trabalho na tipografia
• 1854 — Primeiro artigo publicado na Youth’s Instructor
• 1855 — Mudança do escritório da Review para Battle Creek
• 1857 — Erisipela no braço — curado pela oração
• 1858-1864 — Editor da Youth’s Instructor
• 1860 — Casamento com Martha Byington
• 1861 — Vice-presidente da Associação Publicadora ASD
• 1866 — Febre tifoide
• 1870 — Disciplina eclesiástica; afastamento temporário
• 1871 — Readmitido na igreja de Battle Creek; início do departamento de publicações em línguas estrangeiras
• 1902 — Incêndio da gráfica da Review and Herald; aposentadoria
• 1902-1904 — Pastor visitante da igreja de Battle Creek
• 1907 — Entrevista com J. H. Kellogg
• 1913 — Falecimento

Fontes

Biografia baseada em: Lest We Forget: Inspiring Pioneer Stories, publicado pela Adventist Pioneer Library (contribuidor principal: Fred Bischoff), ISBN 978-1-61455-103-4.

• Lest We Forget, vol. 6, n. 3, pp. 268-277 — “An Ordinary Man? George Washington Amadon — pioneer SDA publishing worker” por Marlene Steinweg; “An Extraordinary Woman: Martha Amadon” por Dr. Richard Hammond.